Пролог

По пути в баню я попал в аварию и умер.

Думаете, ложь? Чистой воды правда.

Автобус, который направлялся к горячим источникам, врезался в барьерное ограждение на горной дороге.

«Ох, я умер», — подумалось мне, когда всё вокруг заволокла тьма.

И тут в этой мгле вокруг меня всплыли штуки, похожие на мониторы, на них мелькали различные события прошлого, всё это напоминало большой вращающийся фонарь.

Кусацу Атами, ученик старшей школы Камигая.

На момент смерти шестнадцать лет.

Короткая жизнь, но всё равно я бы многое хотел изменить.

Родители умерли, когда я ещё был ребёнком, и меня взяли к себе родственники. Чувствуя себя в долгу перед ними, я добывал себе деньги на подработках, поездки на онсэн в такие дни небольшая радость для меня…

…и вот.

В сознании, которое должно уже остановиться, разлился мягкий свет.

Ослепительный луч всё вокруг окрасил белым.

Ослепительный?..

Солнечный свет выжигал глаза сквозь веки.

Это чувство говорит о том, что у меня есть глаза.

И я открыл их.

Голубое небо с редкими белыми облачками.

Вверх устремляются струи пара — это ротэмбуро[✱]Купальня под открытым небом, обычно с красивым видом на природу.

Баня?

В широком и глубоком пространстве, вырубленном, по-видимому, в скале, собирается горячая вода, струящаяся из горного источника.

Эм, почему передо мной онсэн? И где это я?

Я снова огляделся вокруг.

Сцены переключались одна за другой, словно каналы телевизора.

Заросли кустарника, которые, скорее всего, были лесом, окружавшим онсэн; склон горы, на котором этот кустарник, вероятно, растёт — казалось, будто я смотрю на внешний экран, куда выводятся записи с камер, установленных по округе.

И вот что?..

Что происходит.

На вид непонятно ничего.

Надо подняться и осмотреть окрестности.

Подняться.

Эм?..

Я пытаюсь двинуть телом, но не могу двинуться, будто зарыт в земле.

Да и вообще, когда осматривался, я головой не двигал, если так подумать.

Похоже, ноги в земле… Дава-а-а-а-а-ай.

«Твою же ма-а-ать!»

И тут поток горячей воды, льющейся в купальню из горной скважины, резко усилился.

Э? Почему вода полилась, когда я попытался двинуться?

Я сейчас понял, что ни рук, ни ног не чувствую.

И перед глазами только этот онсэн… а, стоп, нет.

Если внимательно присмотрюсь, то в поле моего зрения — камераподобного зрения — в углу виднеются буквы:

«Температура: 50° С»

Температура? Чья? Моя? Температура тела? Что это значит-то?

А-а, ясно. Я, похоже, сплю.

Проснусь, и не было никакой аварии.

Отлично. Подожду, пока не проснусь?

Три дня спустя.

Жду-жду-жду, уже много жду.

Моё тело не может двинуться, а я всё сплю?!

Конечно же, я не тупо ждал всё это время — по-разному рассмотрел эту загадочную ситуацию.

Например, я понял, что когда пытаюсь двинуться, то могу что-то изменить в онсэне.

Поднять температуру воды, изменить прозрачность воды и, кто знает, насколько полезно, создать пену.

И когда так что-то меняю, то появляются надписи, вроде той, которая показывает температуру воды, и показывают изменения.

«Температура воды поднялась с 50 до 60 градусов»

«Жесткость понизилась с 70 до 50»

Чувствую.

Вот…

Я догадался до одной вероятности.

Нет-нет, погоди, такого быть не может.

Но поле зрения, в которое входит только онсэн и его окрестности, и то, что я силой мысли могу контролировать онсэн…

— Наверное, я стал онсэном?!