Глава 46. Великие усилия бесполезной богини

— Кх-а!..

Осознав, что попала в очередную ловушку, Церемоник попыталась вернуться обратно, но прежде, чем она успела отступить, комнату осветила ослепительная вспышка.

По сравнению с нынешним взрывом предыдущие казались жалкими хлопками. Его мощность была так высока, что Земляную Змею, проецирующую изображение на монитор, мгновенно уничтожило, и все покрылось желтой рябью.

В прокси-комнате появилась новая змея, и изображение восстановилось…

— Гья-а-ах… Ох…

Церемоник лежала на земле. Ее трясло в непрерывных конвульсиях. На десятом уровне она уже потеряла руку, а сейчас на месте правой ноги зияла пустота.

Тяжелое дыхание Императрицы напоминало стрекот крыльев насекомых. Не успели мы понять, как из стен вырвалось обжигающее пламя, устремившееся прямо к Церемоник! В тот же миг потолок комнаты с грохотом стал опускаться вниз, грозясь раздавить противника!

— Так далеко зайти… с этими ловушками… — вздохнул Джон Дэ, наблюдая за развернувшейся перед нами жестокой сценой.

«Прокси-комната — последний рубеж между Церемоник и вами, так что необходимо сейчас же остановить ее вторжение.»

Пока я читала руководство, потолок вернулся на прежнее место. Церемоник больше не двигалась.

— Она… Она мертва?

— Сейчас проверю!

Раньше я не могла видеть ее статус, но теперь Императрица ослабла, и у меня появился шанс.

— Я вижу его! Одно HP!

— Выходит, у нее еще осталась жизненная сила!..

— В статусе говорится, что она может быть уничтожена только атаками атрибута Света! Мы сможем убить ее силой Света!

Я повернулась к Кирико.

— Кири, отсюда можно добраться до Церемоник?

— Сейчас посмотрю… Да! Вот, снизу написано, как проникнуть в прокси-комнату через подземный проход!

Глубоко вздохнув, я решилась и сказала:

— Я… Я ее прикончу!

Кирико протянула мне свиток.

— Подождите, посмотрите на инструкции! Мистер Сейя пишет, чтобы мы не приближались к прокси-комнате без срочной необходимости!

— Но ее HP и MP на исходе! Церемоник почти погибла! Кроме того, я не вижу у нее оружия с Разрушителем цепей! Значит, она не сможет меня убить навсегда!

— В-Вы правы… Она может снова использовать мгновенные движения или переместиться сквозь пространство и сбежит. Лучше скорее от нее избавиться…

Я передала Земляную Змею волнующейся за меня Кирико.

— Вот, это змея-телефон. Через нее я смогу с тобой разговаривать, так что не волнуйся слишком, ладно?

— Я все равно беспокоюсь, что…

— Все в порядке! Специально для такого случая я тренировалась с Богиней Золота!

Джон Дэ положил руку на плечо Кирико.

— Верь в богиню, Кирико. Она обязательно справится.

— Да!

— Ладно, я отправляюсь.

Прочитав инструкцию, как добраться до прокси-комнаты, я прошла в угол нашего штаба и показала страницу появившейся передо мной Земляной Змее, после чего она кивнула. Похоже, я могла переместиться к Церемоник.

Я попрощалась с Джоном Дэ и Кирико, а затем мое тело вдруг погрузилось в пол, будто меня засосало в зыбучие пески.

Под землей я прошла в прокси-комнату. Это выглядело как перемещение в Живой пещере, и вскоре я заметила лежащее на полу чуть поодаль тело Церемоник.

— Богиня, ты меня слышишь? — раздался неожиданно голос Джона Дэ из змеи-телефона.

— Да. Я уже на месте.

— Мисс Листа, пожалуйста, будьте осторожны.

— Ничего страшного, я быстро с ней разберусь и обратно.

Сделав глубокий вдох, я протянула руку к Церемоник и громким голосом забормотала:

— Хэй-хэй! Хэй-хэй-хэй!

Из динамика змеи-телефона послышался шум.

— Ха-а? Дьявол меня побери, что делает эта богиня? Что она несет?

— М-Мисс Листа?!

Не обращая на них внимания, я продолжила произносить вслух выученное «заклинание». Тем не менее, никаких изменений в Церемоник так и не последовало.

— Богиня, хватит дурачиться! Ты не на летнем фестивале!

Знаю я, знаю!.. Треклятая нежить! Сила Света ведь не активируется, если я не буду напевать эту дурацкую мелодию! Хотя что-то она не очень помогает…

— Хэй-хэй-хэй! Хэй-хэй-хэй-э-эй!!! — продолжала орать я как сумасшедшая, все больше ощущая себя какой-то идиоткой.

В итоге Джон Дэ смирился и едва слышно выдал:

— Богиня Летнего Фестиваля, чтоб ее… Зря я в нее поверил, ох зря!

Чего?! И вообще, что происходит?! Я же стараюсь изо всех сил, почему не получается?! Вот вернусь в Божье царство и обязательно преподам этой жадной богине урок!

Чтобы добиться хоть какого-то эффекта, я подошла ближе к Церемоник. Стоило мне вытянуть руку дальше, как костяные пальцы Императрицы, полностью лишенные плоти, вдруг схватили меня за запястье!

— Гья-а-а-а!..

— Кх-х-х… — вырвался стон из обезображенного беззубого рта.

— Черт возьми, Кирико! Мы должны идти к ней!

— Д-Да!

Хватка Церемоник усилилась. В моих глазах проступили слезы.

А-а-а, почему именно сейчас?! Почему я вечно все порчу?!

Я успела уже сотню раз пожалеть о своем поступке, когда случилось кое-что странное.

— Уг-х… А-а-а!.. Кх-х…

Церемоник мучительно захрипела!

— Чего?..

Я вдруг заметила, что из моей руки вышел слабый свет, который стал распространяться по телу Императрицы!

Невероятно! То есть моя сила правда работает?! О-отлично! Если так, я закричу изо всех сил! Прочь! Моя божественная сила! Вперед… Плюс Ультра-а-а-а!

— Хэй-хэй-хэй-хэ-э-эй!!! Эй-хэй-хэй-хэй!!! Хэй-эй-хэй-хэй! Хэй-хэй-хэй-хэй-хэй!..

Так я не кричала еще никогда в своей жизни. Я продолжала орать без остановки.

— Ты как, Богиня Летнего Фестиваля?

— Мисс Листа!

Вырвавшись из-под земли, они обеспокоенно меня окликнули. Однако вид Церемоник поразил их куда больше.

Императрицу полностью окутывало ослепительное сияние. Ее плоть иссохла, из-за чего она стала походить на мумию. Рука, стискивающая мое запястье, обессиленно упала вниз.

— Ты… Ты ее прикончила?..

— Наверное… Сейчас проверю.

Активировав ясновидение, я сосредоточилась на ее физических характеристиках.

— HP на нуле! Она мертва! — я невольно перешла на крик от переполнявшего меня счастья.

Тем не менее, Джон Дэ и Кирико молчали, поэтому я к ним повернулась.

А? Неужели они чем-то разочарованы? Ладно, ничего не поделаешь. Признаю, мой способ с ней разделаться был, мягко говоря, отстойным… Ох, и снова у меня не будет шанса насладиться своим триумфом. А я так хотела выглядеть круто…

Но несколько секунд спустя, вопреки моим ожиданиям, генерал и Кирико наконец восхищенно вскрикнули:

— Твоя сила Света превосходна! Забираю свои слова обратно, богиня!

— Э?..

— В-Вы удивительная, мисс Листа! Вы выиграли без мистера Сейи! Чего и следовало ожидать от такой великой богини, как вы!

— Т-Ты так думаешь?.. Ну, ничего особенного я не сделала… — ответила я, пытаясь поддерживать маску скромности.

Йяху-у-у-у-у!..

От их одобрительных слов мое сердце буквально разрывалось от радости.

Когда гибель Церемоник окончательно подтвердилась, я открыла портал в Божье царство, а Джон Дэ поднял на руки Сейю. Мы прибыли туда уже ночью, и на небе нас встретили две прекрасные сияющие луны.

Из-за сильной божественной ауры генерал не смог войти в Святилище, поэтому мы попросили Целсея донести Сейю до моей комнаты и положить его на кровать.

Я мягко коснулась щеки Сейи. Меня снедала тревога, а вот тон Целсея стал даже радостным, словно происходящее его веселило.

— Кто же мог подумать, что этот герой свалится без сознания. Ха-ха. Вот что называется наказанием свыше.

— Если Сейя тебя услышит, Целсей, у тебя будут огромные проблемы.

— Хм-м… Ладно, признаю, ошибся. Молчу-молчу. Я нем как рыба, поэтому, умоляю, не рассказывай ему, о чем я говорил, хорошо?

В комнату вошла Ария.

— Листа, госпожа Изистера хочет тебя видеть. Я позабочусь о Сейе, так что не волнуйся. Иди…

Всю дорогу до покоев Верховной Богини Изистеры меня беспокоил один вопрос…

Зачем она?.. А-ах, только не говорите мне, что она меня вызвала, потому что я избавилась от Церемоник! Неужели это за гранью помощи богини?!

Нервно сглотнув, я вошла в ее покои. Я правда думала, что меня снова накажут Внутренние боги Божьего царства, поэтому даже глаза заслезились.

— Никакого наказания, Листарта. Пусть Рюджин Сейя был без сознания, именно его магия Земли позволила победить Церемоник, так? Ты лишь следовала его указаниям и поддержала его.

Ох, какое облегчение!.. Постойте, тогда о чем она хотела поговорить?

Внезапно Верховная Богиня Изистера склонилась передо мной.

— Чего?! Верховная Богиня Изистера?!

— Из-за присутствия Злого Бога предсказать будущее Эксфолии невероятно сложно… — она горько улыбнулась. — Прошу прощения. Именно мои ошибки привели к истощению Рюджина Сейи. В конце концов, он человек и… Ах, он ведь тебе еще ничего не говорил.

— Извините, вы о чем?

Повисла тишина. После минуты молчания Верховная Богиня Изистера ответила:

— Расскажу в более подходящее время.

— Х-Хорошо…

Ее лицо посветлело.

— Листарта, ты хорошо потрудилась. В отсутствие своего героя ты сделала все возможное для победы. С Рюджином Сейей все в порядке. Он в безопасности и скоро проснется.

Попрощавшись с Верховной Богиней Изистерой, я направилась в свою комнату, где со смоченным холодной водой полотенцем на лбу спал Сейя. Открыв дверь, я не обнаружила ни Арии, ни Целсея.

Чего? Неужели?..

— Сейя! Ты наконец очнулся!

Уже вставший с кровати Сейя смотрел в окно.

— Ты не устал? Если хочешь, можешь отдохнуть еще…

Он молчал. Могу поспорить, его разочаровало, что он вышел из строя прямо во время решающей битвы.

— Все ведь в порядке! Нам удалось победить Церемоник, так что остальное не имеет значения! А если ты не веришь, то мы же без проблем вернулись в Божье царство! Кири и Джон Дэ тоже не пострадали!

Тем не менее, Сейя продолжал с напряженным лицом смотреть в окно.

— Слушай, Сейя… Что тебе говорила Верховная Богиня Изистера? Ты ничего мне не сказал…

Тишина уже начала угнетать. Я повысила голос:

— З-Знаешь, что! Тебе не нужно делать все самому, понял?! Мы… Нет! Почему ты не полагаешься на меня? Я ведь… Я ведь здесь именно затем, чтобы тебе помогать!

Переполнявшие меня чувства вырывались наружу. Не в силах больше их подавлять, я подошла к Сейе и обняла его сзади, коснувшись щекой его спины. И хоть я крепко сжимала его в объятьях, я почти не чувствовала тепла его тела.

— Наверное, ты думаешь, что из-за тебя погибло много людей… Тебе трудно, да? Больно? Это мешает тебе нормально думать, правда? Но пойми, Сейя… Ты не одинок. Я ведь рядом, с тобой!

Я хотела растопить ледяной сердце Сейи… Отчаянно пытаясь подобрать нужные слова, я крепче обняла его, и в тот самый миг…

*хруст*

Тело Сейи сломалось прямо в мои руках! Превратившись в песок, оно рухнуло на пол, а я от ужаса заорала:

— Гья-а-а-а! Я всего лишь хотела растопить его сердце, а растопила все тело?!

Нет, невозможно! Такого просто не могло случиться! Верно, это всего лишь глиняная кукла! Погодите, то есть все это время я распиналась перед глиняной куклой?!

Я резко обернулась. Настоящий Сейя глядел на меня привычным унылым взглядом.

Каким-то образом мне удалось выдавить из себя несколько слов:

— Зачем… Зачем ты оставил глиняную куклу в моей комнате?

— Я не хотел, чтобы ты на меня напала, пока я слаб.

— Я… Я бы никогда так не поступила… И, что важнее, ты ведь видел, что происходило, да?

— Да. Я наблюдал за всем.

О не-е-ет! Как неловко!

Из-за невероятного смущения мне хотелось умереть на месте. Прикрыв лицо ладонями, я рухнула на кровать.

Сейя сказал:

— Когда на тебя смотрю, начинаю думать, что все вокруг в этом треклятом мире до смерти убогое и наглухо нелепое.

— Что ты несешь, черт возьми?! — закричала я в ответ.

Сейя просто развернулся и пошел к двери, словно меня не услышал.

— Ты куда?

— В палаты призыва.

— Сам доберешься?

— Я полностью выздоровел. Тем не менее, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, перед возвращением на Эксфолию я сегодня ночью отдохну.

— Поняла.

Прежде чем открыть дверь, Сейя остановился и пробормотал:

— Листа, на этот раз ты была полезна.

— А?..

А потом он ушел, закрыв за собой дверь.

Оставшись одна, от переполнявших меня эмоций я принялась кататься по постели. Листа, на этот раз ты была полезна… Листа, на этот раз ты была полезна… Я счастливо улыбнулась, прокручивая в голове последние слова Сейи.

Мне вдруг вспомнились слова королевы Кармиллы, когда мы победили Гранд Леона.

«Будь рядом с ним. Мир слишком суров, чтобы идти по нему в одиночку. Ему нужен кто-то рядом, и пусть ты глупа или неуклюжа, ничего страшного. Таков твой собственный способ его спасения.»

Тогда я еще до конца не понимала, что значат ее слова, а теперь… Что ж, теперь я бесконечно рада, что в итоге все вышло так, как вышло!

Я ощущала, что мое существование как богини было наконец признано, поэтому от счастья хотелось кричать изо всех сил.

Ночью мне снился Сейя. Наверное, потому что моя постель осталась теплой после того, как он на ней спал…

Во сне я была принцессой Тианой до своего перерождения в богиню. Рядом со мной стоял Сейя, а на руках лежал маленький милый ребенок. Обычно недружелюбный Сейя ласково смотрел на меня и ребенка и нежно улыбнулся.

Я прекрасно осознавала, что сплю, и в то же время почему-то помнила, что Сейя победил Владыку демонов. Он не вернулся в свой родной мир, а остался здесь, на Эксфолии. Наш ребенок родился, и мы счастливо жили вместе в Тармине…

Если бы судьбу можно было изменить… ждало ли нас такое будущее? От мыслей об этом грудь пронзала мучительная боль.

Пытаясь успокоиться, я с любовью коснулась лица малыша у себя на руках.

Однако… Стоило мне увидеть его лицо, как я в ужасе застыла…

Длинные волосы! Раздавленный нос и жуткие пустые глазницы! Не успела я понять, как лицо ребенка превратилось в кошмарный лик окровавленной женщины!

Я попыталась освободиться, но ребенок крепко вцепился в мою грудь и не отпускал! А затем это нечто разомкнуло свой беззубый, словно алая пропасть, рот!

— Я… Шанак. Младшая сестра Церемоник, Шанак.

Окровавленное лицо приблизилось к моим глазам!

— Проклятие не исчезнет, пока твоя душа не отправится на небеса. Последнее проклятие Императрицы Церемоник закончится вместе с жизнью бога… Кровавая Систерия.